披着破布的SoC数码兽，从外壁贫民街的楼顶目送即将执行制图任务的小狼兽与永住瑛士离开。

“我可没听说你要跟我意识链接啊……？”

突然传来了某个声音。

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——没听说。没想到会突然解除限制。

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语音聊天中传来了回复。

“先不说那个新人，那只狗……小狼兽察觉到了吧，当时我也处于意识链接状态。”

“谁知道呢。”

声音来自那位SoC的面试官。

“让‘九狼城的魔狼’去绘制第九大道的地图……这个测试会不会太简单了些？”

破布数码兽也表达了同样的顾虑。

“这确实称不上是A级难度的测试。我来稍微改改试题吧。”

面试官有了自己的盘算。

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来到地面的小狼兽继续朝着地下走去。

它跟瑛士说这是近路。

这里有个站台。

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吱吱吱吱……

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停在一脸不解的瑛士面前的……是外壁贫民街的列车。

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插图：malo

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瑛士拉着手环看着眼前急速变化着的景色，不由得发起了呆。

“地铁贫民街环线……”

车厢里的样子看起来似曾相识。像平时乘坐的东京地铁。

要说不同的地方……就是车厢里的乘客不是人类，而是数码兽。

显示的引导信息全都是未曾见过的文字。完全看不懂车内与车站上的广告。

“这是什么字……是数码兽的文字？”

“请勿在此地铁内寻衅滋事。”

小狼兽说道。

“寻衅滋事……？就是说不能在这里打架？”

“因为这里是公共场所。得讲规矩。”

小狼兽嘴上这么说，却占了差不多三个座位横躺着。周围的数码兽看起来很为难，但这似乎不算是不守规矩。

谁懂这些数码兽的规矩啊。

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地铁每隔两三分钟就会到一站。

瑛士看不懂引导文字——好像叫数码文字，所以一直坐立不安的。

“我思考了一下意识链接这件事。”他对小狼兽开口说道。“我和你的数码核心之间的关系……是不是就像人类骑着数码兽？　就跟刚才那只啾啾兽骑在不行兽上一样。”

“别把我跟那坨排泄物相提并论……！”

“我想错了啊？　唔……”

“完全不对。你真正的肉体现在是什么情况？”

“唔……咦？”

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现在，瑛士的意识存在于小狼兽的数码核心里。

肉体……既然不在这里，那应该是靠在自家阁楼的墙壁上……

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“没错，你的肉体就这么昏睡过去了。只要不解除意识链接，你的意识就不会回到原来的身体中去。”

“是吗……好吧，这样也行。”

“这也行啊？”

“对了，小狼兽啊……”

“什么事？”

“机会难得，我能摸摸你的肉垫吗？”

躺在座位上的小狼兽露出了脚底。那里长着圆嘟嘟的肉垫。

“我拒绝。我干嘛非得听你的话不可啊。”

小狼兽呲着牙露出牙龈。

“不行啊……我养过的狗也是，死也不肯给我摸肉垫。”

“你要是一直说这种废话，当心我把你从数码核心里赶出去……！　还有就是……听你说了很多关于养过的狗的事……”

“嗯？”

“它应该并不觉得你是饲主，它没把你当回事。”

“什么……”

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到了下一站，有很多乘客下了车。

上车的数码兽看到瑛士后都很惊讶。

“小狼兽啊……从刚才开始好像一直有数码兽在盯着我看。”

“那肯定啊，毕竟很少会有人类出现。”

“哦……就像是在现实世界的列车里投影数码兽一样吧。”

那肯定会很引人注目吧。

看它们似乎不打算伤害自己，瑛士反而开始仔细观察起它们来了。

仔细一看，数码兽乘客好像都偏向于某种类型。

“——这里的大多数数码兽，数据都损坏了。像是受了伤。”

“外壁贫民街的居民大多数都是被人类使用过的数码兽。”

小狼兽说道。

“啊？”

听它这么一说，这里确实有许多改造型，以及外观类似机械的数码兽。这些都是破解者常用的类型。

“这些都是受人利用后，出于各种原因被抛弃的数码兽。比如工作失误、或者是负责企业服务器的安防系统后受到攻击被破坏……”

“用完就扔的数码兽……”

瑛士十分惊讶。

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可是，破解者确实会在利用完数码兽后将其丢弃。

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一般人不知情，但在政府、军事、门户企业等使用的重要服务器及数据中心里，早已使用数码兽作为安防措施了。

于是每天都有数码兽被消耗掉。

就算用得再小心，工具照样会坏。总有失败的时候。这也是瑛士一直以来的想法。

“这些数码兽本来应该死在街头变成数码蛋……但它们吸收了堆积在安保墙外壁的垃圾数据后活了下来……这里就有了家、有了村落、有了城镇。被人类抛弃的数码兽只要来到了这里，就能继续苟活。离群数码兽集合在一起，就有了这个都市——贫民街。”​​​

这个外壁贫民街就是如此产生的。

“人类很顽强，可数码兽也很厉害啊。”

瑛士感受到了数码兽身上的生命力。

“这个贫民街垃圾堆是离群数码兽最后的乐园……也有对人类彻底失望，自愿来到这里的数码兽吧。还有些数码兽是从墙壁后的数码世界误打误撞闯进这里的。现在，土生土长的贫民街数码兽也并不罕见了。”

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轰——

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地铁暂时驶上了地面。

车轮碾过轨道发出声响。桁架桥下是一片被污染成红色的河面。

随处可见的吱吱兽、突然变异型不行兽——甚至还有为适应这个受垃圾数据污染的环境而进化的数码兽。

“这里的数码兽，互相之间关系不好吗？”

吱吱兽跟啾啾兽就因为抢夺食物打过架。

既然禁止在地铁内打架，那反过来说，它们平时会到处打架吧。

“总之，这里很贫苦，这就是全部的理由。在贫民街甚至要为食物犯愁，打架是家常便饭。还有地盘争斗，每个街区都有对应的头领数码兽。像这个地铁，还有贫民街中心区的第零大道，都是大家心照不宣的非战斗区域……”

“中心区……”

就是刚才破布数码兽所展示的地图上的那些空白地区。

瑛士看向窗外。

在河流上游方向，能看到外壁贫民街的中心有一个被噪点覆盖的山顶。

“看不太清啊……那里是什么地方？”

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“那里是连接安保墙内侧的‘门’——外壁大门。”​

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小狼兽答道。

“‘墙壁’内侧……就是‘深层’数码世界吧！”

虽说这个外壁贫民街也属于数码世界就是了。受“墙壁”保护的深层就某种意义来说，还保留着原始形态……

“对你们人类而言，那里是未知的数码世界。外壁大门管理着进入数码世界的数据流，防止非法入侵。”

列车驶过河川，再次潜入地下。

车内一瞬间暗了下来，随后火花四散，没过多久就恢复了照明。

“……”

瑛士思考了一下。

“——外壁大门的‘门’防止的是来自破解者……来自我们人类的入侵吗？”

“是啊。”

“……”

“不止是人类，也包括被破解者、黑客那些人类使用的数码兽和所有生活在外壁贫民街的数码兽。”

“咦……？　所有生活在这里的数码兽？”

乘坐在这辆地铁上的数码兽全都无法回到数码世界。

“这个外壁贫民街，一直都通过网络受着现实世界数据的影响。数码兽一旦被现实世界的数据污染，就再也回不到数码世界了。因为它们无法通过那道‘门’。”

“到底是谁这么规定的……？”

“只能说是……数码世界的系统吧。按你们人类的话来说……就是神明？　差不多就是类似的东西。对外壁贫民街的数码兽来说，‘墙壁’内侧就是回不去的故乡……”

“小狼兽……你知道‘墙壁’内侧的情况吗？”

“我们该下车了。”

小狼兽结束了话题，从座位上站起。

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也不知一路是怎么过来的，车内就响起了广播——“下一站是第九大道，第九大道”。

瑛士切换了思路。

现在要先完成龙泉寺的委托，通过SoC的测试顺利加入他们。

“为第九大道绘制地图……第九大道是个什么地方啊。”

“去了就知道了。”

“小狼兽，我看你很熟悉外壁贫民街，你在这里住过吗？”

小狼兽被安置在数码兽连接器中时，就已经处于成长期了。

它以前在哪里做过什么……瑛士毫不知情。他从未思考过数码兽也会有“过去”。

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“我不记得了。”

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小狼兽突然的坦言让瑛士有些不解。

“咦……？

“我有一段很模糊的记忆。我应该就是在外壁贫民街长大的。但我只记得到成长期为止的事，之后的记忆都很模糊了……”

它熟悉数码世界和外壁贫民街，可就是回忆不起来自己的过去。

自己在这里曾经做过什么呢……

“失忆？　你这状态说失忆又有点不上不下的。”

“每当我想回忆起来，数码核心上就好像蒙了一层雾。”

记忆像是蒙上了一层雾。

“说起来吱吱兽它们说过什么吧，它们似乎认识你，还喊你魔狼啊大哥什么的……”

“跟你来到外壁贫民街，听了它们的话……我就逐渐想起了一些事。所以到了那里应该就能知道了。我能感觉到，在这第九大道上有什么东西。而且它对我来说很重要。”

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