ＷＷＷ-626号航班——会记住这家航空公司的代码、航班号，乃至机型的人应该不多。现代社会每天都充斥着数量庞大的新闻，航空事故这类惨剧虽然发生得并不频繁，但它每年都会在世上的某处上演。

死者及失踪人员为＊＊＊名。

起飞后，ＷＷＷ顺利在离地3万多英尺的空中飞行，但飞机机体突然做出了难以理解的行动，在大幅偏离既定飞行路线后便失踪了。

飞机的确是坠海了，可至今仍未找到机身与飞行记录仪。

没有一具遗体出现在海面上，目前全体机组人员和乘客已被确定为死亡。数月后，626号航班的部分残骸漂流到了距离事发地点数千公里之远的地方。

原因不明。

甚至不清楚这究竟是一起单纯的事故还是人为的事件。人们列出了机身故障、驾驶员神经错乱等可能性，但无论哪种假说都没有确凿证据。

不过，有人知道这起谜团重重的事件背后的真相。

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ＷＷＷ航空626号航班的坠落，是破解者通过数码兽这一AI程序实行的一起恐怖袭击事件。

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这件事没有公之于众。

因为不会有人理解。这世上大多数人，迄今仍对数码世界与数码兽一无所知。

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插图：malo

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“……！哈！”他带着急促的呼吸从床上猛地起身。

噩梦。

他保持着俯身的动作，调整呼吸。在黑暗中伸出手。

接着，灯亮了。

“你做噩梦了。里昂，你没事吧？”

数码兽就在枕边。

是全息投影。原来不是灯亮了，是数码兽在发光。它浑身带电，偶尔会蹦出一些小火花。

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——脉冲兽，成长期、兽人型、疫苗种。

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简直像是个带电的小精灵。

它晃着锯齿状的闪电形状刘海，担心起了自己的搭档。

“你又梦到那起事故了？最近明明都没怎么梦见了呀。”

“是啊，脉冲兽。我梦到那起事故了。”

借着脉冲兽发出的光，他拿起放在床头的矿泉水，开盖递到嘴边。

一饮而尽。

“要吃药吗？”

“没事的。谢谢你，脉冲兽……都这时候了啊。”

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窗外是黎明前的电临区。

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这是从高层公寓俯瞰到的夜景。

“你今天要赶着去上第一节课吧？再睡会儿？”

“不了，我这就起床。虽然是无聊的教养学科，但很重视学生的出席率。”

能以网课形式来上课，但要确认学生出席与否，最后还会进行类似小测验的问答，很麻烦。

“就算毕不了业也没什么吧？毕竟里昂你也算是半个阿巴丁电子的……DDL的员工了嘛。”

“我想在大学毕业之后好好工作。这是我跟爸爸的约定。而且……有些事只有闲人大学生才做得了。”

“比如正义黑客？”脉冲兽像开玩笑一样地朝他眨了眨眼。

“哈哈……我想洗个澡。”

那场噩梦害得他吓出了一身汗。

里昂·亚历山大疲惫地站起身，朝着浴室走去。

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数码世界·外壁贫民街第九大道。

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九狼城庙前，站着这一带的老大——小狼兽，还有瑛士的全息投影。

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“——也就是说，你的记忆并没有恢复啊。”

瑛士对小狼兽说道。

“我闻味道就知道自己是在这个外壁贫民街第九大道成长的，这一带曾经是我的地盘，只不过……”

记忆都是些零碎的片段，完全不清楚细节。

“这样啊……要是能想起来就好了。”

“不，想不起来也无所谓。”

“啊？是吗？”

对于自己失忆这一点，小狼兽似乎不是很在意。

“你们人类……是想记住发生过的所有事，好让自己一直都能想起来吗？”

“啊……我是回忆不起来小学之前的事了。我也没有特别想回忆的初高中往事。”

瑛士高中一毕业就成了自由职业者——破解者，而他的朋友全都选择继续深造，这必然会彻底重置他原先的朋友关系。

“对吧？反正这种无所谓的事都是要忘记的。”

“小狼兽你好成熟啊……就是所谓的硬汉吗？”

就在这时候，3头巨龙兽从各个小巷里来到了九狼城广场。

“哦，你们回来啦，辛苦了。”

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——呼噜呼噜……啾啾。

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巨龙兽们用喉咙发声，向小狼兽交出了收集来的数据。

是制图工具。让它们去收集数据，同时也把握了生活在第九大道中的数码兽的大致数量。

“这些巨龙兽已经彻底成了你的小弟啊……”

也就是成了小狼兽的手下。

瑛士把食物扔向巨龙兽。

“我也可以收你当小弟啊。现在来当，你就是第4个了。”

“我居然排在巨龙兽后面啊。”瑛士苦笑着说道。

“让它们定期巡视第九大道吧。就当是巡逻了。毕竟可能会有蠢货趁我不在对我的地盘出手。”

“要事先在程序里制定计划啊……就拜托你们啦，巨龙兽。”

瑛士摸了摸比自己大上许多的巨龙兽。

三头巨龙兽吼叫着答应了他。

因为没有进行意识链接，无法跟它们说话……但跟之前不同，他能明白巨龙兽想表达什么。

它们并不厌恶做这些事。

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呜——！

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警报声霎时响起。

“怎么了？”

瑛士四处张望。这不是数码兽连接器和工具发出的警告音。

广场的数码兽们都慌里慌张地四散逃走了。有的跑到了建筑物内部，有的去了地下室。

“瑛士。”小狼兽开口说道。“你回去吧……别忘了回收巨龙兽。”

“为什么啊？”

瑛士嘴上这么问着，实际上已经在操作虚拟显示器将巨龙兽们回收到了坞站。他自己也解除了全息投影，回到了小狼兽的数码核心里。

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瑛士就能与小狼兽共享视野了。

眼前的位置显示着虚拟显示器。

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小狼兽爬上九狼城的高楼。

那是能仰视网络海洋的魔窟顶层。上面搭着望楼。拉响警报的就是在这里把守的数码兽。

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——是“乱涡”！

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看守数码兽大喊道。

“乱涡……”

瑛士无法理解它指的是什么。

可从数码兽们的慌张反应来看，那应该是个很可怕的东西。

“……！是那个。”

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顺着小狼兽的视线看去——

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那仿佛就是出现在水面上的“洞”。

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瑛士联想到了拉开浴室排水栓后形成的漩涡。

但它的规模要庞大许多。

它的直径大概有数十米。外壁贫民街的外部是由垃圾数据组成的空荡“沙海”，干燥的旋涡就是从这里产生的。旋涡一边卷入稀薄的数据尘埃，一边缓缓移动。

“安保墙会保护数码世界免遭现实世界数据污染……但它并不是万无一失的。安保必然存在漏洞。而这里的漏洞就是那个‘乱涡’”。小狼兽说道。

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安保墙是守护数码世界的一道“墙壁”。

外壁大门则是管理流量的信息之“门”。

而这条外壁贫民街就是由堆积在外壁大门周边的垃圾数据堆组成的。

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但在受数码世界系统管理的大门之外，有时也会产生字面意义上的安保“漏洞”。

“也就是说，那就是数码世界的安保‘漏洞’啊！”

瑛士明白了大概的意思。

“就是这么一回事，这就像是不知会在何时何地发生的灾害。只不过那一片是‘乱涡’的巢穴……”

小狼兽紧盯着乱涡移动的方向。

“巢穴？”

“自外壁贫民街溢出的数据将从铁锈海岸排至外界。就像是流入到海洋里的大量垃圾吧……它们在某种未知作用下聚集到了那附近，变成了类似垃圾浮岛的东西。”

“也太糟了吧……”

“第五大道人称‘灰尘王国’，就连在那里淘垃圾的数码兽都不敢接近垃圾岛。因为那些都是没用的垃圾数据。也不知道是不是因为这个，那附近出现了‘扭曲’。”​​​

“扭曲……？”

“各种意义上的扭曲。然后就会在扭曲中产生‘乱涡’。一般来说持续不了太长时间，但偶尔会出现一个较大的。在极少数情况下，它会直击贫民街，到那时……”

“会怎么样……？”

眼前的“乱涡”正逐渐掠近外壁贫民街的边缘。

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轰隆隆……！

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贫民街外围被分解了数据，遭到了“乱涡”的吞噬。

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“——它几乎会让一个街区消失。包括生活在那里的数码兽。”

“……！不是吧……”

好在这一次的“乱涡”在掠近外壁贫民街后便退散消失了。

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警报声停止。

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向下看去，数码兽们又出现在了九狼城的广场上。

“要是被刚才那个旋涡吞噬了，会怎么样？如果那是数码世界的安保漏洞，那会不会……连接着‘深层’数码世界？”

瑛士思考了一下。

穿过安保漏洞，当然就能到达安保墙的另一边了。

“我们数码兽本来就不会把‘墙’的另一边说成‘深层’。可不管那是什么，都不可能实现。”

小狼兽摇了摇头。

“为什么？”

“数码世界可不会就这么放着安保漏洞不管。要是人类利用‘乱涡’，去了你们口中的‘深层’数码世界……”

“会怎么样……？”瑛士咽了口唾沫。

“就算你们能忍受得了‘乱涡’，你们也不可能活着通过。就算发生奇迹也不可能。因为数码世界的系统管理者是不会放任现实世界的入侵者来去自如的……走吧。”小狼兽结束了话题。

“走去哪儿？”

“什么去哪儿。这是你设置的提醒啊。我只是在亲切地告诉你罢了。”

听小狼兽这么一说，瑛士这才想起来。

进行意识链接的时候会一不小心忘记时间。

“啊！到了跟龙泉寺教授约好的时间了！”

瑛士切断了意识链接，回到了现实世界。

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阿巴丁电子·电临区数码研究所（DDL）。

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“——两位，早上好。你们表现得很好！”

办公室里的龙泉寺称赞了瑛士与小狼兽。

“谢谢！我能跟小狼兽进行意识链接，都得感谢龙泉寺教授跟这个数码兽连接器！”瑛士一脸欣喜。

小狼兽以全息影像的姿态蜷在了沙发上。

“不是有了高性能控制器就能与所有数码兽进行意识链接的。任何事都存在契合度这个概念。”

“你们两个很有默契。”龙泉寺笑着说道。

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“——解除意识链接回到这里……意识回到现实世界的时候，稍微会有点眩晕吧。”瑛士跟龙泉寺聊了聊。

一开始解除意识链接的时候，瑛士发现自己依旧靠在自家阁楼的墙壁上。当时脑袋晕晕的，就像晕船一样，感觉想吐。

“你的生命体征数据一直由数码兽连接器在监测。确认了数据之后并没有检测到异常。从过去的案例来看……休息之后就能恢复了，所以你也不必担心。”

之后就会习惯的。他解释说，这就像刚从无重力空间回到地球的宇航员一样。

“太好了！还有就是小狼兽……我说啊，小狼兽。”

“干嘛啊。我很困。”

它的声音听起来很没干劲。妨碍它睡觉会惹它不高兴，所以就先不去打扰它了。

“教授，我有个问题想问你！怎么数码兽在这里……在现实世界都会说话啊！”

他先问了一个基础问题。

“只要你跟数码兽进行过意识链接，之后随时都能与它交流。”

龙泉寺回答道。

跟数码兽进行意识链接后，就算并未处在意识链接的状态下也能与它正常对话。

“也就是说……DDL里还有其他会说话的数码兽！”

教授刚才提到过“过去的案例”。

“那当然是……企业机密了。也就是‘D4’。”

龙泉寺默认了。

DDL是AE公司的顶尖研究所。D4区域里应该有厉害的黑客、破解者，还有强大的数码兽吧。

“我们说回工作吧。”

回归正题。

瑛士今天是为了做阶段性报告才来见龙泉寺的。

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潜入武斗派破解队混沌之子（SoC）内部做调查。

也就是要接触神秘领导者，破解者·塔尔塔罗斯，从而查清“大规模作战行动”的具体内容。为此，瑛士尝试加入SoC。

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“——我成功加入SoC了。面试官发来了合格通知。”瑛士给教授看了手机。

用脑门上缠着领带的头像的面试官在GriMM里发来了合格通知信息。

“测试内容是什么？”

“调查外壁贫民街第九大道。”

“想进去那片危险区域，即使是破解者跟数码部队都得三思。”

“多亏了意识链接，我轻轻松松就完成了！幸好小狼兽……以前好像在外壁贫民街生活过。第九大道算是它的老家吧。”

“嗯。”

“龙泉寺教授知道这件事吗？”

瑛士有些在意，便问了一句。

“它……小狼兽是这样的。”龙泉寺开始寻找合适的措辞。“它是由我们DDL从外壁贫民街回收保护的数码兽。”

“保护……？”

“再往下说就涉及到企业机密了。”

“跟D4有关？”

“没错……在小狼兽的记忆中有察觉到什么吗？”龙泉寺向瑛士问道。

“它闻到了自己在第九大道留下的气味，稍微想起了一些事。它进化到成熟期……也就是魔狼兽的时候，比起进化……更像原本就是成熟期，它应该是想起了这些吧。”不过这也只是瑛士的直觉。

“嗯……也就是拿回了原本的力量吧。”龙泉寺点头表示认同。

“它本身就不记得别的事。但外壁贫民街的其他数码兽都记得魔狼兽。说它是……‘九狼城的魔狼’。”

是那一带厉害到被冠以称号的领袖数码兽。

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“——它这种唯我独尊的高傲性子也是原本就有的吗……？还好不是被我给养歪了！”

“你应该已经发现了，小狼兽的记忆领域出现了异常。用人类的情况来说就是失忆。”龙泉寺又说道。

“我知道的。”

“这或许会在今后引发一些让人痛苦烦恼的事。到了那时，瑛士……我希望你能待在小狼兽身边。”

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​​——希望你能与数码兽坦诚相待。

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看得出来，龙泉寺很关心小狼兽。

对他来说，小狼兽或许不只是单纯的AI程序。

“我一定会做到！”

瑛士看向沙发上的小狼兽。

在数码世界里，被投影的是瑛士，而到了现实世界，被投影的则是数码兽。

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“——我被投影到了数码世界之后，好像多多少少能理解小狼兽的想法了。或者说理解了数码兽的想法会比较恰当吧……”

虽然不能好好说明……

“是吗。我也很庆幸能见到你这样的年轻破解者。”

“……！自从我遇到龙泉寺教授，遇到小狼兽之后……我感觉很多事都有了新的进展！所以我还是想跟小狼兽一起在数码世界改变人生！”

“人生……那你们就是搭档了。”

龙泉寺的话让瑛士大受触动。

“没错！”

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在瑛士眼里，小狼兽是能保证彼此能在数码世界存活的搭档数码兽。

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这是瑛士对小狼兽抱有的率直想法。

如果可以，他希望小狼兽也能这么想。

这样一来，就没有做不到的事了吧。在数码世界改变人生也不是痴人说梦。

“啊，对了……它进化成了成熟期，我得给你奖励。”

“追加报酬！太好啦！”

对瑛士而言，这是破格的薪酬。

即使是10万、50万的金额，做按小时计费的工作是存不下那么多的。暂时是不用为每个月的房租跟没钱还信用卡而犯愁了。这为他带来了十足的安心感。

（今天吃一顿寿司好了。）

在数码世界取得的小小成功已经在逐渐改变瑛士的现实生活了。

正是有了这份安心感，他才能冒险决胜负。

“瑛士。请你继续调查SoC。”

“我已经正式成为SoC的一员了。那边的干部很快就联系我了，所以接下来还得过去一趟。”

“你做事真有效率啊。”

“那都是意识链接的功劳！它都算是一张一流人士的名片了。”

光是凭着意识链接者这个身份就能得到人们的尊敬。

戴在瑛士手腕上的数码兽连接器是比任何高级手表都厉害的东西。

“另外，你是要跟SoC里的谁见面？”

“唔……”

瑛士确认了一下手机上的信息。

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——Marvin

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“应该是破解者……马文吧。我们现在只发过短信。”

“是‘流行歌曲作曲家’马文！那可是大人物啊。”

龙泉寺很少会像这样对某人表现出兴趣。

“他很有名吗？”

“那是能像演奏音乐一样编写代码的破解者。他还是你们一直在用的那个……GriMM的主要开发者之一。”

也就是说他是世上数一数二的工程师。

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GriMM兼备SNS与金融支付功能，在高安保系数的保护下提供正常服务。这有着极高的可信度。

如果是正经企业，就不会在工作中使用GriMM。参与开发、运营工作的或许是志愿破解者……？但公共机关和军队其实一直都在使用GriMM，这已经成了一个安全问题。

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“大人物……！那领导者·塔尔塔罗斯搞不好就在马文的房门后。”

“瑛士，你的工作是当间谍。我希望你能留在SoC内部，隐藏自己的身份，尽可能地在那里长时间行动。”

“是！”

“那么……在你与SoC的干部接触前，我再告诉你一件重要的事吧。事关你的生命。”龙泉寺打开了显示器上的文件。

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——《禁D4　第■■■次ML实验　　　■■■■年■■月■■日　DDL》

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