SoC频道，马文的房间——

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参与“∞”作战的干部成员都聚集到了一起。

包括瑛士在内，一共有八个人。所有人自然都是以虚拟形象现身的，他们并没有带数码兽。

虚拟显示器上显示着作战的详细内容。

“是国外啊……”瑛士不自觉地表露了真实想法，咽了口唾沫。

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数码世界里没有国境。

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但人类的网络是有国境的。在物理意义上，服务器是属于某个国家、组织的。

传闻中的SoC“大规模活动”，指的是入侵某国服务器。

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某X国。

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“就GDP来说要归于最贫穷国家的那一类，但它是人尽皆知的恐怖分子支援国。”马文说道。

那似乎是个由一名独裁者统治了数十年的国家。

“X国……我在新闻里倒是有听说过。”

“瑛士？”这个新成员的外行发言让马文与其他干部成员十分困惑。

“你们是看不惯所以才要搞破坏？对那个X国有意见？”

被瑛士这么一问，SoC的干部们都……

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——哈哈哈哈！

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一阵大笑。

这只是推测……大部分干部应该不是日本人吧，瑛士是这么想的。

“不好意思，破解者·瑛士。这些说明对你这位能力高超的人士而言或许会很无趣，但还请允许我按顺序向你介绍。我们虽然都是SoC的成员，但很少会有这么多干部组队的情况。”马文仔细地说道。

X国在某时期以核开发，最近又以与数码世界相关的网络战争为盾牌，暗地里恐吓国际社会，持续建立恐怖外交。

“近年来，X国正频繁进行网络犯罪。前些天，交易所遭到了攻击，与数亿美元等值的加密货币被盗。”

“是那起事件……！”连瑛士都知道。

“没错，这是X国进行的数字犯罪。这种恐怖主义最终会动摇我们的GriMM经济圈，同样也会影响破解队的理念与自由。”

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GriMM的市场是通过专属加密货币DC才得以运作的。

有了独立于以美元为代表的法定货币，GriMM才能建立属于自己的经济圈，这也是SoC的活动资金来源。

反过来说……

GriMM的经济圈以不存在法律的数码世界为基础，它也在动摇着现实世界中的市场经济。各国中央银行与政府通过独占货币发行权来获取国家利益，对他们来说GriMM存在本身就十分危险。

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如果数码世界与现实世界拥有了同等价值呢……？

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那就意味着加密货币与美元拥有同等价值。如此一来，各种主要货币的价值就会相应跌落、损毁。

事情会演变成什么样？

不知道数码世界存在的大部分普通人会有巨额亏损，而已经在数码世界拥有一定地位的人将成为极强大的新统治者阶级。

这将引发一场比过去还要严重的金融危机。

所以现在的首脑们都想规范制约数码世界，着急地想将其偷偷纳入自己的管理之下。

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（……）

这些事对瑛士来说不太好理解……但他明白是数码世界的权力问题导致了各国政府与破解队对立。

在数码世界能赚到钱——这正是瑛士成为破解者的理由。

国际社会将破解队视为威胁，称其为恐怖分子，而破解者们在自己冒险开拓的数码世界中宣扬自由。

“X国会进行网络犯罪、数字犯罪……往大了说，他们跟我们破解者是同类吧。”瑛士话音刚落，干部们又笑了起来。

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唉，破解者根本就不是什么正义的伙伴。

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“瑛士，你说得对。如果不一样，那X国的独裁者大人就没有网络自由、数码世界自由这一类理念了。就算有，那也只是私利私欲。”

“我应该跟他们差不多。我想在数码世界出人头地。大家不是为了想改变自己的人生才当的破解者吗？”

“嗯，是这样的。我们对X国出手是因为……”

——因为那个独裁者让人不爽。

干部们没有修饰措辞。

“我们SoC无法原谅那个秃子——无法原谅X国。毕竟……”

“究极体‘无限龙兽’。”瑛士说道。

“……！”

“因为X国人将自己使用究极体数码兽进行的数字犯罪与网络恐怖行动都嫁祸给了SoC。”

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昨天——

瑛士与马文见面后，在报告时顺便与龙泉寺教授在线聊了会儿。

——“∞”作战……是吗，SoC的目标是X国啊。

无限作战。

龙泉寺一看作战名就立马了解了情况。

X国与独裁者，只有X国拥有究极体无限龙兽。SoC与X国不浅的关联……龙泉寺打从一开始就把各种情报告诉了瑛士。

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听瑛士把原因一股脑地说了出来，马文便叹了气。“你连这些都知道了啊。”

只要没有引发事件或事故，数字犯罪是不会引起大新闻的。因为数码世界与数码兽一般不会被公之于众。

“得让胡作非为的独裁者付出代价。”

“没错。在这个圈子里，被人小看就输了……！”马文断言道。

这是黑社会、黑帮的逻辑。被人小看就得给他点颜色瞧瞧。破解者就是这样一种职业。

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——各位都到齐了吧。

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聊天频道里发出了声音。

在场所有人都紧张了起来，光看虚拟形象就知道。

“有新人在，所以先打个招呼吧。我是SoC的领导者·塔尔塔罗斯，将指挥本次作战。”

瑛士听完后倒吸了一口气。

（领导者·塔尔塔罗斯……！）

终于见到他了，虽然只能听见他的声音。

“作战目标是X国数据服务器。目标是使X国数据服务器瘫痪，并捕捉国家机密级数码兽·无限龙兽。”

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国家机密级数码兽。

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指的就是能毁灭国家级安防系统的强大数码兽。反之，它也能构建抵御外部攻击的牢固安防。

这正是网络战争、混合战争中的王牌。

只要一个国家拥有机密级数码兽，即使是小国也会成为国际社会上不可忽视的一股力量，就好比是以前拥有核武器的国家。

“作战的最终目的是挫一挫那个秃子的锐气。”

听到了领导者·塔尔塔罗斯这番话，参与成员都铆足了劲。

将工具时间调整到当地时间。

“这是一场自由之战。挥舞自由旗帜者，唯有挑起目无法纪之战。”

“为了网络自由！”马文回应了领导者的话，成员们也跟着回话。

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——为了数码世界的自由！

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有了这份凝聚力才称得上是武斗派破解队·混沌之子。

如果这个作战成功了……

国际社会便再也无法无视SoC的存在，这是足以凌驾于国家之上的破解队。

瑛士感受到了领导者·塔尔塔罗斯身上的强烈存在感。

干部们各自放出了自己的数码兽。

破解者爱用的改造型数码兽居多。

瑛士暂且切断了麦克风连接，看了眼手腕上的数码兽连接器。

“我们也去吧，小狼兽！加油——”

“你看一眼作战文档吧，我已经看完了。”

“啊——”

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参与成员的虚拟形象正逐个从虚拟显示器中消失。

随后数码兽们从马文的房间被传送到了某处。

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它们进行了意识链接。

瑛士从共享文档里找到了下一个作战地点的坐标。

“经由数码世界直接攻击X国数据服务器……原来是这样啊。”

太叫人激动了。

无论对方构建起了多么牢固的安防系统，只要这么做就能像忍者一样轻易入侵。

瑛士在数码兽连接器的菜单上进行了选择。

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挣脱“枷锁”——

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“好啊……来吧，瑛士。”

“我们上，搭档！去超一流的……唔，对面去！”

总觉得只要让作战成功，就能跟领导者·塔尔塔罗斯见面。

深呼吸。

传感器测量了生物信息，检查了生命体征，之后同意执行指令。

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解除限制。

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瑛士的意识化作光芒获得了解放。

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——“意识链接”！​

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瑛士的意识通过意识链接变成数码数据，其意识与小狼兽的数码核心融为一体。

“灵魂出窍～”

“那是什么啊。”一听瑛士胡扯，小狼兽就问了一句。

“你不觉得意识链接就像是我变成生魂附在你身上一样吗？”

“什么生魂附身，我听不懂……！那你真正的肉体现在是什么情况啊，瑛士？是死了吗？”

“才没有……我肯定还活着吧！”

“真的吗？”

“被你这么一问我都不太确定了……这么一说……我的身体现在是什么情况啊……”瑛士莫名地开始担心起来了。

“龙泉寺之前跟你解释过吧？就是意识链接的风险。”小狼兽都快受不了瑛士了。

“啊……嗯，龙泉寺教授说的那些事一般来说都很难懂嘛。进行意识链接时要避人耳目，以防万一最好先去上个厕所。”

应该是失去意识后陷入沉睡的状态吧。

“等你回去之后要是尿裤子了我能嘲笑你吗？”

“直接坐在马桶上会不会比较好啊？”

“你当心得痔疮。”

“SoC的干部们都是怎么解决这个问题的啊……”

聊着聊着，瑛士想起了龙泉寺在前些天提过的意识链接的风险。

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——在你与SoC的干部接触前，我再告诉你一件重要的事吧。在今后，这将事关你的生命。

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龙泉寺在DDL的办公室里打开了显示器上的机密文件。

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——《禁D4　第■■■次ML实验　■■■■年■■月■■日　DDL》

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插图：malo

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显示器上呈现了被涂黑的标题画面，随后开始播放记录影像。

ML是意识链接的略称。

这是某天在DDL的D4区域中进行的意识链接实验。

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是从天花板俯摄的实验室。

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一位戴着头盔式计测机器、穿着带导管的特殊制服的人坐在了座位上。

他……还是她？

拍摄对象穿着制服，难以分辨性别，但这个人是试验者，也是意识链接者。

“这个人是……？”

“是研究所的黑客。”龙泉寺回答了瑛士，“这是一名优秀的黑客。在我们当时拥有的黑客中，这位黑客的意识链接持续时间也是最长的。我记得这个人在模拟测试中的纪录到现在也没被打破。”

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影像加速了数倍。

实验者是与什么样的数码兽，又是出于什么目的进行意识链接的呢？

就在瑛士发问前，异变发生了。

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……

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声音被关闭了，所以不清楚里面的人在说些什么。

但躺在座位上的黑客突然剧烈痉挛了一下。

瑛士吓了一跳。

黑客像是挨了电击，猛烈地挣扎了起来。如果不是有安全带固定，这个人的身体肯定会从座位上滚落下来吧。

画面上出现了慌张赶来的数名工作人员。

他们压制着黑客。耳边响起了听不见的声音与哀鸣。

……

过了一会儿，黑客安静了下来，不再动弹。

工作人员开始为实验者治疗。他们从制服上拆卸掉导管，就在要摘掉头盔时，影像便结束了。

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“——这个黑客到底……？”瑛士屏息向龙泉寺提问。

“他的搭档数码兽出了问题。就结论而言，意识链接就是因此超出限制的。”

“意识链接的限制……？”

“你没有看数码兽连接器的使用手册吗？”龙泉寺耸了耸肩。

“啊……我比较习惯边用边学……”

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“意识链接自然伴随着巨大风险。”

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听了龙泉寺的话，瑛士也只是含糊地点点头。

“风险……？”

“通过意识链接与数码核心合为一体后，与数码兽之间的传输速度、指令处理速度将有质的提升。可以说是达到了异次元的高度。但意识链接是有时间限制的。”

“时间限制……”

“就是意识链接的可实行时间。黑客与破解者的个人素质与训练、与搭档数码兽的契合度和进化阶段会决定时间长短。”

“进化阶段……”

“像小狼兽这种在成长期的，倒计时是很缓慢的，应该能长时间待在外壁贫民街。但当它进化为成熟期，并继续进化下去的话，倒计时会急速加快。”

“……要是它阴差阳错进化成了究极体呢……？”

“进化成了究极体的话，在意识链接状态下，能正常活动的时间应该是极少的吧。”

听龙泉寺这么一说，瑛士倒吸一口冷气。

“为什么……会有时间限制？”

“连接临界值——我将它称为L线，意为无法继续进行意识链接的极限，这是一种限制。如果越过连接临界值L线……精神数据会跟数码核心融合，意识有可能会永远留在那一侧……永远留在数码世界。”

“意识会……融合？”

“这也会对数码兽的数码核心造成多余的负担，最坏的情况会损坏数码核心。就算没有，那至少数据领域会产生错误吧。”

“时间限制……如果越过L线，那段影像里的黑客会变成什么样？”

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——DMIA。​

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龙泉寺说出了4个英文字母。

这是一种略称。

“DMIA……？”

“DMIA（Digital Missing in Action）……指的是在数码世界中行动时失踪、下落不明，也就是失踪。那个黑客的意识回不到现实世界与自己的肉体中，就这么失踪了。”

“……！”瑛士受到了冲击。

难道是……就这么潜入了数码世界，再也回不来了？

“我想问……唔，对了，肉体呢？毕竟肉体是没办法跟着去数码世界的吧？”

“肉体留在了实验室，它已经是没有意识的躯壳了。”龙泉寺讲述了那名黑客的不祥命运。

“没有意识的躯壳……该不会……”

“一段人生谢幕了。”

就是成了所谓的植物状态。这也是无法恢复的。

“……！”

“近年来，DMIA现象一直都在增加。因为普通破解者的能力跟技术都有显著提升，能进行意识链接的人也跟着增加了。处理这种情况的警察和数码部队也跟着多起来了。不管怎么样，发生异常越过L线之后，就只有两种下场。”

“两种……”

“一种是没有被任何人发现，肉体死亡。在破解者群体里，这种情况十分多见。瑛士……如果你陷入了DMIA状态，或许会变成那样吧。”

“啊……是吗。”

他会悄无声息地死在五平方米大的单间阁楼里。

房租是自动缴费的。自己手头也有点积蓄，所以能付好几个月的房租，那在尸体腐烂发臭到让邻居都察觉前都不会被发现。

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之后就会被当成原因不明孤独死亡的死者处理掉……

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“另一种则是被幸运地判断为昏迷患者，得到了妥善安置。也就是肉体在植物状态下得以保全。但是……在很多情况下，这种状态也持续不了太久。最坏的情况就是……据我所知，没有人能在DMIA后依旧能自然恢复意识并重回现实世界，一个人也没有。”

“一个人也没有……？！”

“毕竟连失踪的搭档数码兽也找不到，它去了某个地方。就算找到了，精神数据也应该早就跟数码核心融合了。”

这些事对瑛士来说过于震撼，他都不知道该说什么了。

当然了，只要能遵守时间限制，那意识链接应该就能发挥出最强的功能……

“为了进行安全管理，除了L线我还设置了K线。”

“K……”

“指的是危险、警告。K线是警告标准值，如果在超过K线时离开数码世界解除意识链接，那意识就能安全回到现实世界。”

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——L线（连接临界值）与K线（警告标准值）。

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“那是连警察都在采用的数值，他们正严格遵照这个标准行动。你或许会觉得数码部队收手太快，但他们也是考虑到了这一点才这么做的。”

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